[뉴스앤조이-최승현 기자] 지방자치단체의 '비대면 예배' 행정명령에도 8월 23일 일요일 현장 예배를 강행한 교회들이 집계됐다. 서울·인천·경기·부산·충남 지자체는 코로나19 재확산하자 관내 교회들에 비대면 예배만 허용하는 행정명령을 내렸다. 그러나 이 5곳 광역 단체에서 교회 1836개가 현장 예배를 강행한 것으로 나타났다. 지역별로는 서울 17곳, 부산 240곳, 인천 378곳, 경기 424곳, 충남 728곳이었다.

정세균 국무총리가 직접 비대면 예배만 가능하다고 밝힌 수도권(서울·인천·경기) 지역에서는 90% 이상이 예배를 비대면으로 전환했다. 서울시는 24일 브리핑에서 "서울시 내 교회 총 6989곳 중 55.7%에 해당하는 3894곳을 23일 현장 점검했다. 94.1%에 해당하는 3663곳이 예배를 비대면으로 전환하거나 중단해 대부분 집합 제한 명령을 이행했다"고 밝혔다. 이 가운데 현장 예배를 온라인 예배로 전환한 곳이 2542곳(65.3%), 예배를 아예 중단한 곳이 1121곳(28.8%)이었다고 부연했다.

방역 당국은 각 교회가 온라인 예배를 준비할 때도 필수 인력 20명 이내만 모여야 한다고 안내했다. 서울시는 23일 현장 점검 결과, 정부 명령에도 20인을 초과해 대면 예배를 진행한 교회는 17곳이라고 밝혔다. 이 교회들에 대해서는 위반 내역을 조사한 후 예배당 출입 자체를 막는 '집합 금지' 명령을 내릴 방침이라고 했다.

인천시도 8월 23일 관내 교회 4074곳을 전수조사한 결과, 378곳(9.3%)이 비대면 예배 기준을 준수하지 않았다고 밝혔다. 인천시는 24일 보도 자료에서 "비대면 기준을 미준수한 이들 교회에 대해서는 집중 점검할 계획이며, 이후부터 발생하는 비대면 예배 미준수 교회에 대해서는 집합 금지 명령 등 특단의 조치를 시행하겠다"고 전했다.

단일 광역 자치 단체 중 교회 시설이 가장 많은 경기도에서도 전체의 약 4.2%가 현장 예배를 강행한 것으로 집계됐다. 경기도청 관계자는 25일 ＜뉴스앤조이＞와의 통화에서, 도내 전체 교회 1만 94곳 중 420곳이 대면 예배를 진행한 것으로 집계됐다고 밝혔다. 마스크 착용과 같은 방역 수칙을 준수하지 않은 교회도 4곳 있었다. 경기도는 비대면 예배로 전환한 교회를 4896곳(48.5%), 아예 예배하지 않은 교회를 4778곳(47.3%)으로 집계했다.

비수도권 지역에서는 부산시와 충청남도가 비대면 예배만 허용하는 행정명령을 내렸다. 부산은 7월 25일부터 8월 10일까지 신규 확진자가 10명에 그쳤으나, 10일부터 25일까지 2주간 신규 확진자가 85명이 발생하는 등 심상치 않은 조짐을 보인다. 확진자가 늘어나자 부산시는 21일, 사회적 거리 두기 2단계 발령과 함께 31일까지 부산 내 모든 교회에 비대면 예배만 허용하는 집합 제한 명령을 내렸다.

그러나 다음 날 부산시기독교총연합회(부기총·임영문 대표회장)는 "카페나 식당에서 확진자가 나왔다고 모든 카페와 식당을 문 닫게 하지 않았는데, 소수의 교회에서 확진자가 나왔다는 이유로 전체 교회의 예배를 모이지 말라는 것은 정당성도 없고 형평성에도 어긋나며, 방역을 이유로 종교와 집회, 결사의 자유를 침해하는 헌법에 반하는 명령"이라고 반발했다. 부기총은 이번 부산시의 행정명령에 대해 집행정지 신청을 내고 법적 대응하겠다고도 밝혔다. 변성완 부산시장권한대행은 23일 오전 주일예배 시간을 앞두고 부기총 임영문 목사가 담임하는 평화교회를 찾아 이해와 협조를 구했으나, 임 목사는 이를 거부했다.

변 권한대행은 23일 오후 긴급 기자회견을 열고 "부산 내 1765개 교회를 일제 점검했으나 약 270곳이 대면 예배를 강행했다. 참으로 유감스러운 결과이며 국가 방역 체계에 대한 도전이자 시민 안전을 명백히 위협하는 처사"라고 말했다. 부산시는 집합 제한 명령을 위반한 교회들은 31일까지 집합 금지 명령을 내릴 방침이다. 이에 따르면, 온라인 예배 영상 제작을 위한 필수 인원도 예배당에 출입할 수 없다. 부산시는 30일에도 주일예배 현장을 점검하겠다고 전했다.

충청남도에서도 개신교계 반발이 있었다. ＜뉴스서천＞은 8월 22일 충청남도기독교총연합회(충기총·김상윤 대표회장)가 충청남도에 보낸 공문을 입수해, 이들이 예배를 강행하고 행정소송을 제기할 것이라고 보도했다. 구체적 내용은 부기총이 부산시에 보낸 공문과 같았다.

충청남도는 23일 도내 교회 3113곳을 점검한 결과 751곳(24.1%)이 현장 예배를 진행한 것으로 파악했다. 이 가운데 50인 이상 모여 예배한 곳은 12곳이고, 50인 미만이 모인 곳은 739곳이었다.

유독 타 광역 단체보다 현장 예배 진행 비율이 높은 데 대해, 충남도청 관계자는 충기총 반발보다는 대한예수교장로회 합동(예장합동) 김종준 총회장 명의로 발송된 문자메시지가 영향을 미친 것 같다고 말했다. 김종준 총회장은 21일 비대면 예배 진행을 안내하면서 "영상 시설이 없는 중소 교회는 20명 미만으로 예배할 수 있고, 예배 실황을 핸드폰으로 촬영하여 유튜브에 게시"라는 표현을 썼다.

충남도청 관계자는 25일 ＜뉴스앤조이＞와의 통화에서 "많은 목회자가 이 문자를 보여 주면서 '20명 미만이면 예배해도 되는 것 아니냐'고 물어보더라. 우리가 방역 당국에 문의해 보니, 영상 제작 필수 인력만 20명 이내로 모이라고 했을 뿐이지 20명 미만 예배가 가능하다고는 한 적 없다. 아마 전달 과정에서 혼선이 있었던 것 같다"고 말했다. 그는 "우선 이번 주간 계속해서 교회들에 안내하고 계고한 후, 돌아오는 주일예배도 현장 점검에 나설 계획"이라고 말했다.

지방자치단체들이 비대면 예배 행정명령을 내리는 이유는 일부 교계 반발처럼 '종교의자유'를 침해하려는 것이 아니다. 실제로 사랑제일교회와 광화문 집회에 기반한 감염 사례가 전국으로 확산하는 양상을 보이고 있다. 두 사례의 확진자 수를 합치면 1108명에 이른다(8월 25일 12시 기준).

사랑제일교회발 누적 확진자는 총 915명으로, 전일 대비 40명이 증가했다. 수도권에서 856명, 비수도권에서 59명이 발생했다. 서울에서만 529명이 나왔고 경기 287명, 인천 40명이 나온 상태다. 비수도권에서는 충남이 18명으로 가장 많고, 경북 10명, 강원 9명, 전북 8명, 대구 5명, 부산 4명, 대전 3명, 충북 1명, 경남 1명 등으로 나타났다.

또 사랑제일교회와 관련해 추가 전파(n차 감염)도 확산하고 있다. 현재까지 발견된 추가 장소는 22곳으로, 교회(기도원) 8곳, 요양 시설 5곳, 직장 5곳, 의료기관 2곳, 학교 1곳, 장례식장 1곳이다. 특히 사랑제일교회에서 다른 교회로 퍼져 나간 사례는 노원구 안디옥교회(21명), 성남 생수기도원(13명), 청평 창대교회(11명), 고양 은총교회(7명), 포천 연곡중앙교회(7명), 계룡 도곡산기도원(7명), 남양주 창대교회(3명), 송파구 예수공동체교회(3명) 등으로 누적 72명이다. 방역 당국은 n차 감염 사례를 더 확인하기 위해 종교 시설 23곳과 직장 70곳 등 186곳을 추가로 역학조사하고 있다고 밝혔다.

8월 15일 광화문 집회 참가자 가운데 사랑제일교회와의 감염 연관성이 직접적으로 확인되지 않은 확진자는 누적 193명이다. 수도권은 123명(서울 55명, 경기 62명, 인천 6명)이고 비수도권은 70명이다. 경북 13명, 충북 10명, 광주 9명, 대구·경남 8명, 대전 6명, 충남 5명, 강원·울산 각각 3명이다. 무엇보다 광복절 집회 당일 각 지역 목회자 상당수가 책임 인솔자로 나선 사실이 알려지면서, 방역 당국은 이들을 통한 지역 교회 확산도 우려하고 있다.