[뉴스앤조이-구권효 기자] 단원고등학교가 세월호 참사 희생 학생들을 제적하는 절차가 원칙에도 어긋나는 것으로 드러났다.

5월 11일 오후 5시경, 유가족들이 농성 중인 단원고 현관에 경기도교육청·안산회복지원단 장학사 5명과 단원고 교감이 찾아왔다. 사과와 해명을 하려고 가족들 앞에 섰지만, 가족들에게는 변명으로 들릴 뿐이었다.

교감과 장학사들 설명에 따르면, 학교는 전산 처리를 마감하기 위해 교육부에 문의했다. 현 나이스(NEIS) 시스템은 한 학년 학적 전체를 일괄적으로 처리하게 되어 있다. 희생 학생들을 빼고 생존 학생만 처리할 수 있는 방법이 없느냐고 문의했지만, 교육부는 그렇게 할 수 없다고 답했다.

교육청에도 문의했지만 원론적인 대답이 돌아왔다. 학적 처리는 학교장의 권한이며, 관련 서류를 받아 처리하라는 내용이었다. 미수습 학생들 학적 처리는 민법을 따르라고 했다.

현행법상 의무 교육이 아닌 고등학교에서 학생이 사망하면 제적 처리하게 되어 있다. 처리를 하기 전에 반드시 관련 서류를 받아야 한다. 그러나 학교는 세월호 가족에게 서류를 문의하지도 않았다. 가족 중에는 아직 희생자 학생의 사망신고를 하지 않은 사람도 많다. 학교는 가족들과 아무런 논의 없이 희생 학생들을 제적하고 미수습 학생들은 유급 처리했다.

가족들은 왜 우리의 동의를 구하지 않았느냐고, 그 사실을 우리에게 알리지 않은 채 교실 문제를 협의한 것은 유가족을 기망한 게 아니냐고 물었다. 교감과 장학사들은 "말씀드렸어야 했는데 미처 말씀을 못 드렸다. 죄송하다"고 했다. 유가족들 분노는 머리끝까지 차올랐다.

교감을 향해서는 10일 밤 벌어졌던 재학생 부모와 유가족 간 충돌에 대한 질문이 쇄도했다. 재학생 학부모 총회 자리에 같이 있었으면서 왜 그들을 말리지 않았는지, 학교가 유가족과 재학생 부모의 갈등을 조장하는 것 아닌지 물었다. 교감은 "거기서 제가 어떻게 해야 합니까"라고 되물었다.

한 유가족 엄마는 뛰쳐나가 교감·장학사들에게 얼굴을 들이밀고 물었다. "아무리 그렇게 하라고 했어도, 당신들이 교육자라면 그러면 안 되지!", "우리 아이 길 가다 교통사고 나서 죽은 거 아니다. 수학여행 가다 죽은 거다. 가기 싫어도 학교가 전화해서, 안전하게 다녀올 거라고 해서 보냈다." 엄마는 오열했다.

결국 유가족들은 교감과 장학사를 가족들이 앉아 있는 곳으로 불러들여 앉혔다. 가족들과 장학사들은 밤늦게까지 얘기했다.

교장 "나는 몰랐다"

한편 행방을 알 수 없었던 정광윤 교장은 행정실에 있는 것으로 드러났다. 가족들이 행정실 구석방에 있는 교장을 발견하고, 나와서 제적 처리와 동의 없이 교실을 치우려 한 일에 대해 해명하라고 요구했다. 현장에 있던 기자들도, 직접 나가서 사태를 수습해야 하는 것 아니냐고 말했다.

그러나 교장은 "전명선 위원장과 얘기하겠다"며 입을 닫았다. 유가족과 기자들의 거듭된 요구에도 눈을 감고 연필을 세워 미간을 문지르며 가만히 있었다. 전 위원장은 교장과 독대하지 않겠다고 했다. 결국 교장은 30~40분이 지난 후, 저녁 7시 30분경 현관으로 나와 유가족 앞에 섰다.

교장은 처음부터 충돌 없이 잘 협의하면서 가려고 했다며 입을 뗐다. 그동안 교육청, 416가족협의회와 잘 얘기해 왔는데 이런 일이 생겨 안타깝다고 했다. 5월 초까지 협상을 거듭해 5월 9일 교실을 철거하기로 최종 합의했다고 말했다. 재학생 부모들은 1일부터 철거하자고 요구했지만, 자신은 유가족과 합의한 대로 9일에 해야 한다고 맞섰다고 주장했다.

8일에 이삿짐센터가 온 것은, 9일에 교실을 완전히 빼기 위해서 6~8일에 유품을 정리하는 작업을 하기 위해서였다고 했다. 학사 일정에 맞추려면 서둘러야 했으며, 이는 5월 초 416가족협의회 유경근 집행위원장을 만나 논의한 내용이라고 했다.

유가족들은 아이들 책걸상과 유품이 훼손되지 않도록 옮기는 걸로 합의했는데, 어제 재학생 부모들이 강제로 철거를 시도해 훼손된 건 어떻게 할 것이냐고 물었다. 교장은 "재학생 부모들과의 충돌은 전혀 의도한 바가 아니었다"고만 말했다.

그는 희생 학생들이 제적 처리된 것은 몰랐다고 했다. 자신은 올해 3월 2일 부임했기 때문에 그 부분을 인수인계받지 못했다는 것이다. 유가족들은 그게 말이 되는 소리냐며 항의했지만, 교장은 제적 부분에 대해 더 이상 얘기하지 않았다.

교장은 앞으로도 다시 잘 협의해 나갈 것이라고 말했다. 그러나 유가족들의 항의는 멈추지 않았다. 교장과 교감은 유가족 앞에 서서 1시간 정도 질문과 해명을 반복했다. 교장은 밤 9시경 행정실로 다시 들어갔다.

유가족 "교실 못 뺀다"

세월호 가족들은 배신감을 느끼고 있다. 교실 존치 문제를 다룰 때, 학교와 교육청은 가족들이 양보하지 않으면 여론이 등을 돌리게 될 것이라고 했다. 진보로 분류되는 이재정 교육감도 소용없었다. 가족들을 지지하는 사람들도 교실 문제는 양보해야 하지 않겠냐고 했다.

가족들은 교육이라는 좀 더 큰 관점에서 교실 존치 문제를 봐 주기 바랐지만, 재학생 부모와 학교, 교육청은 그 요청을 외면했다. 눈물을 삼키며 교실을 빼기로 합의했는데 하루 만에 이 사달이 난 것이다. 가족들에게 양보를 요구하면서 가족들 몰래 아이들을 제적한 것이다. 유가족들은 이제 "절대 교실 못 뺀다"고 말하고 있다.

유가족들은 아이들을 제적 처리할 때 재임했던 추교영 교장과 경기도교육청 이재정 교육감의 직접적인 사과와 해명을 듣기를 바라고 있다. 오늘도 유가족들은 단원고 현관에서 밤을 지새운다.