[뉴스앤조이-구권효 기자] 박진희 씨(가명)와 박민희 씨(가명)는 물었다. 자매는 교회 성폭력 피해자다. 10대 때 다녔던 교회와 지역 아동 센터에서 목사에게 상습적으로 성폭력을 당했다. 작은 교회 담임목사이자 센터 원장이었던 가해자는 자매가 열악한 가정환경으로 교회와 센터에 의존할 수밖에 없다는 점을 이용했다. 자매는 성인이 되어 가해자를 고소했고, 그는 2021년 1월 징역 7년형을 받았다.

가해자가 소속한 기독교한국침례회(기침)에서 이 사건은 지난해 9월부로 끝난 이야기다. 당시 기침 111차 총회에서 가해자를 제명하기로 결의했기 때문이다. 역시나 올해 9월 112차 총회에서는 이 사건과 관련해 아무런 이야기도 나오지 않았다. 하지만 피해를 당한 자매는 기자에게 물었다. 교단이 자신들에게 사과하겠다고 했는데, 도대체 그 사과는 언제 하는 거냐고.

기침은 이 사건이 '모두 끝난 일'일 뿐 아니라 '잘 처리한 일'이라고 생각할 것이다. 그러나 피해자들에게 사건은 현재 진행형이다. 사실 가해자를 제명한 일도 피해자와 그들을 돕는 이들이 교단을 압박하지 않았다면 어땠을지 모른다. 이후로 아무 일 없었다는 듯 돌아가는 교단과, 그런 교단에 여전히 사과를 기대하는 피해자들의 질문을 듣고 있자니 그 인식의 차이가 너무 아득해 보였다.

'교단이란 무엇인가.' 목회자에게 성폭력을 당한 피해자들은 묻는다. 교단은 어떤 역할을 하고 있는가, 소속 목회자의 성폭력 사건에 어떻게 대처해야 하는가, 실제로 어떻게 대처했는가, 어떻게 해야 했는가…. ＜뉴스앤조이＞가 지난 10년간 성범죄로 법원에서 유죄판결을 받은 목회자들을 취재한 결과, 교단이 소속 목회자의 범죄 사실을 인지하고 제대로 징계한 경우는 20%가 안 되는 수준이었다.

성폭력 사건에서 무엇보다 중요한 것은 피해자의 회복이다. 가해자를 징계한 것만으로 박수할 일이 아니다. 그런데도 현재 한국교회는 교단을 불문하고 가해자에게 합당한 처벌을 내리는 것조차 요원한 상황이다. 대부분 교단은 범죄 사실 자체를 모르고, 알아도 가해자를 징계하지 않으며, 징계해도 솜방망이 처분에 그친다. 합당한 처벌을 내린다 해도 그걸로 끝이다. '(타 교단과 다르게) 우리는 잘 처리했다'는 일종의 자부심마저 느껴진다. 피해자 이야기가 들어갈 공간은 없다.

이번 기사에서는 교회 성폭력 피해자의 시각으로 교단의 대처를 처음부터 끝까지 살펴본다. ＜뉴스앤조이＞는 가해자가 유죄판결을 받은 네 가지 사건의 피해자 다섯 명을 각각 대면·통화·서면으로 인터뷰했다. 성폭력 피해자들이 언론과 인터뷰하는 것은 쉽지 않은 일이다. 사건 당시 감정과 여러 사람에게 거부당했던 일을 떠올리는 것만으로도 일상이 흔들릴 수 있기 때문이다. 그 고통을 감내하고 인터뷰에 응한 이들에게 한국교회는 큰 빚을 진 것이다.

목회자에게 성폭력을 당한 피해자들이 '교단'이라는 집단을 생각해 내는 것 자체가 어려운 일이다. 한국은 워낙 개교회주의가 강하고 교단이 난립하다 보니, 자신이 다니는 교회가 정확히 어느 교단에 속했는지 모르는 교인도 많다. 교단의 존재를 안다 해도 어디에·어떻게 연락해야 할지 파악하기가 쉽지 않은데다, 여러 언론 보도에서 보듯이 교단이 성폭력 사건을 제대로 처리해 줄 거라 기대하기 어렵다.

진희·민희 씨는 가해자가 속한 교단이 어디인지는 알고 있었다. 어린 나이였지만 가해자가 기침 춘천지방회 회장을 지냈다는 것과, 자신이 지방회에서 유력하다고 자랑하듯 말했던 것을 기억했기 때문이었다. 하지만 피해를 공론화하려고 했을 때 선뜻 교단과 접촉하지는 못했다.

김영희 씨(가명)는 2017년 다니던 교회의 담임목사에게 강제 추행을 당했다. 당시 정서적으로 불안했던 영희 씨가 상담을 받으며 믿고 의지했던 목사였다. 가해자는 징역 6개월을 선고받고 수감됐다. 이후 영희 씨는 언론에 사건을 알렸다. 가해자가 대한예수교장로회 통합(예장통합) 교단 소속이라는 걸 알고 있었지만, 교단에 대한 신뢰가 없었기 때문이다. 비슷한 시기 예장통합 부산동노회가 성범죄 목회자를 징계하지 않고 사직을 받아 줬다는 언론 보도를 본 기억도 영희 씨의 선택에 한몫했다.

이렇듯 교회 성폭력 피해자들은 교단을 통한 사건 해결을 선택하기가 쉽지 않다. 접근성도 떨어지고 신뢰도도 낮기 때문이다. 2018년 '미투 운동'과 함께 교회 성폭력의 심각성도 부각되면서, 피해자가 쉽게 교단에 신고할 수 있도록 해야 한다는 여론이 있었다. 하지만 2022년 현재, 주요 교단 중 홈페이지 메인에 '성폭력 신고·상담' 배너를 달아 둔 곳은 한국기독교장로회(기장)와 기독교대한감리회(감리회)밖에 없다. 이 두 교단은 교단 내 여성 단체들이 '여성 연대'를 이뤄 활동하면서 여성 의제를 꾸준히 제기하고 있다는 공통점이 있다.

성폭력 사건을 해결하는 데 있어 중요한 것 중 하나가 피해 사실을 접한 사람의 반응이다. 첫 반응이 피해자에 대한 공감과 지지로 나타나면, 피해자는 한 걸음 더 나아갈 수 있는 용기를 얻는다. 하지만 첫 반응이 피해자에 대한 의심과 비난 혹은 가해자를 옹호하는 태도로 나타나면, 피해자는 움츠러든다. 교회 성폭력 피해자들이 교단에 피해 사실을 알렸을 때 교단의 첫 반응은 어땠을까.

강소영 씨(가명)는 미성년자 시절 교회 전도사에게 그루밍 성폭력을 당했다. 성인이 되고 몇 년 후 그것이 성폭력이었다는 사실을 인지하고 가해자를 고소했다. 가해자는 2019년 5월, 징역 4년을 선고받고 수감됐다. 아직 1심 판결이 나오기 전, 소영 씨의 어머니는 딸이 당한 일을 듣고 노회에 찾아가 가해자를 징계하라고 요구했다. 하지만 소영 씨가 어머니에게서 들은 말은 충격적이었다.

"아직 판결이 나오지 않았다"는 말은 교단 목사·장로들에게 좋은 핑곗거리다. 물론 교단이 사법기관처럼 강제력을 가지고 있는 건 아니기 때문에 사건 조사에 한계가 있는 것은 사실이다. 그러나 사건에 대해 알아보려는 노력도 없이 첫 반응부터 "사회 법 판결이 나와야 징계할 수 있다"며 아무런 조치를 취하지 않는 것은, 교단 스스로 권위를 저버리는 일이자 사건을 해결하려는 의지가 없다는 것을 드러내는 일일 뿐이다. 가해자를 당장 징계하지 않더라도, 피해자의 이야기를 듣는다거나 피해자와 가해자를 분리한다거나 일단 가해자의 직무를 정지하는 등 피해자를 보호할 수 있는 임시 조치를 취하는 것은 얼마든지 가능하다.

김영희 씨는 기반센의 도움을 받아 당시 예장통합 서울강북노회 목사들과 직접 만났다. 영희 씨가 직접 진술하지 않고, 기반센 직원이 영희 씨의 대리인이 되어 대신 진술했다. 낯선 50~60대 남성 목사·장로들 앞에서 성폭력 피해를 진술하는 일은 피해자에게 큰 부담이다. 피해자가 성폭력 사건 대응 전문가를 대리인으로 세울 수 있다면, 진술을 반복하는 고통이 절감되고 낮은 성 인지 감수성에서 나오는 질문에 대한 답변도 피할 수 있다.

오유미 씨(가명)는 어렸을 적부터 출석하며 누구보다 열심히 봉사했던 교회에서 담임목사에게 강제 추행을 당했다. 가해자는 비슷한 수법으로 여성 청년 여러 명을 반복해서 추행했다. 유미 씨를 비롯한 피해자 세 명이 가해자를 고소했고, 법원에서 징역 2년이 확정됐다. 피해자들은 처음엔 사회 법이 아니라, 가해자가 속한 대한예수교장로회 합동(예장합동) 교단법을 통해 사건을 해결해 보려고 했다. 예장합동 경기북노회에 고소장을 제출하자, 노회 서기 목사에게 연락이 와 만남이 성사됐다.

이처럼 아무리 교단 일을 잘 아는 목사·장로일지라도 성폭력 사건의 성격을 잘 모르고 성 인지 감수성조차 제대로 갖춰지지 않은 사람이 피해자를 만나면, 교단의 신뢰를 떨어뜨릴 뿐 아니라 2차 피해를 유발할 수 있다. 이렇게 첫 단추를 잘못 끼우면 사실상 교단을 통한 사건 해결은 어려워진다. 오유미 씨와 피해자들은 노회의 대응을 겪으며 교단에 대한 신뢰를 완전히 잃었다. 노회 서기는 첫 만남부터 합의를 종용했고, 노회는 피해자의 임시노회 참관을 막은 상태에서 '서류 미비'라는 이유로 고소장을 반려하고 가해자의 사직서는 보류했다. 가해자를 감싸고 피해자를 의심하는 교단의 초기 대응을 보며, 피해자들은 일말의 기대감도 가질 수 없었다.

김영희 씨가 피해를 당한 사건은 2018년 4월 ＜뉴스앤조이＞와 JTBC에 보도되며 파장이 일었다. 당시 교계에서는 성폭력을 저지른 목회자가 교단에서 징계를 받지 않고 자진 사임하는 일이 자주 벌어져, 교단이 이런 자들의 사직서를 수리하면 안 된다는 여론이 높았다. 영희 씨 가해자가 속한 예장통합 서울강북노회는 여론을 의식한 듯, 임시노회를 열어 징계 절차가 끝날 때까지 자진 사임을 받지 않겠다고 결의했다. 노회의 이러한 결정은 성범죄 목회자를 제대로 처리할 것이라는 기대를 모았다.

하지만 몇 달 후 노회 재판국은 가해자에게 '정직 1년'이라는 판결을 내렸다. 사회 법정에서 징역 6개월을 받은 성범죄자가 교단 법정에서는 정직 1년을 받은 것이다. 영희 씨가 이 사건을 교단에 알린 이유는, 가해자가 목회를 계속한다면 또 다른 피해자가 나올 수 있다는 생각 때문이었다. 그러나 가해자는 1년만 지나면 다시 '합법적으로' 목회를 계속할 수 있게 됐다. 실제 ＜뉴스앤조이＞가 확인한 결과, 가해자는 수감 전 목회했던 장소와 그리 멀지 않은 곳에서 또다시 교회를 운영하고 있었다. 노회 임원들은 가해자가 노회에 잘 참석하지 않는다는 이유로 이러한 사실조차 제대로 파악하지 못하고 있었다.

오유미 씨 경우도 마찬가지다. 예장합동 경기북노회는 피해자들의 고소장은 반려하고 자체적으로 가해자에 대한 '조사처리위원회'를 만들었는데, 이 위원회는 "아직 사회 법 판단이 나오지 않았다"는 이유로 가해자 징계를 미뤘다. 1심에서 유죄판결이 나오자 "아직 형이 확정되지 않았다"며 또 징계를 미뤘다. 가해자는 2022년 7월 유죄가 확정됐다. 하지만 경기북노회는 10월 11일 열린 정기회에서, 외려 가해자의 당회장권을 인정하고 이 사건을 더 이상 재론하지 않기로 결의했다.

이처럼 성폭력 가해자에 대한 솜방망이 처벌이나 아예 처벌조차 하지 않는 행위는 피해자에게 심각한 2차 피해를 준다. 피해자들은 사건이 일어났던 교회를 떠나는 것은 물론, 다른 교회도 다니지 못하는 상태가 된다. 교회 성폭력 가해자에 대한 적절한 처벌을 내리기 위해서는, 기본적으로 성폭력 양태에 따른 처벌 수위가 교단 헌법에 명시돼 있어야 한다. 하지만 이렇게 법을 정비해 둔 교단은 국내에 한 군데도 없다.

(계속)