[뉴스앤조이-박요셉 간사] 초기 기독교 사상의 양대 뿌리 중 하나인 영지주의 경전 '도마복음'·'요한 비밀의 서' 등을 수록한 '나그함마디 문서(서고)' 국내 최초 완역판. 재야 신학자 고 이규호 선생이 2002년 영어판·독일어판을 비교해 한글로 번역했지만, 여러 사정으로 빛을 보지 못하다가 20년 만에 정식 출판됐다. 이규호선생기념사업회 회장 이정순 교수(목원대학교 신학과)가 감수를 맡았다.

'나그함마디 문서'는 1945년 이집트 자발 알-타리프 절벽 아래에서 항아리에 담긴 채 발견됐다. 인근에 파코미아수도원(Pachomian monastery)이 있어, 이곳 수도사들이 묻었을 것으로 추청된다. '도마복음'을 비롯해 '베드로의 묵시록', '진리의 복음', '이집트인들의 복음' 등 영지주의 경전 52편이 담겨 있다. 학자들은 사본의 일부가 늦어도 기원 150년에 만들어졌다고 보고 있으며, 주변 지명을 따서 '나그함마디 문서'라는 이름을 붙였다.

영지주의는 일명 삼위일체 논쟁이라고 불리는 325년 니케아공의회에서 이단 사상으로 규정됐다. 이후 영지주의 신봉자들은 파문됐고, 관련 문서도 모두 파괴됐다. 영지주의는 보수 신학적 색채가 짙은 국내에서도 삼위일체와 예수의 신성을 부정하는 이단 사상으로 보는 시각이 지배적이다.

그러나 학자들은 나그함마디 문서의 발견으로 그동안 단편적 이해에 머물렀던 영지주의에 관한 선입견을 극복할 수 있게 됐다고 말하다. 이 책의 감수를 맡은 이정순 교수는 "이 문서의 발견으로 영지주의는 단일한 사상이 아니고 매우 폭넓은 사상이요, 다양한 분파로 존재했다는 점이 밝혀졌다. 영과 육의 이원론으로 물질을 경시하면서 육체를 감옥쯤으로만 여기고 또 육체에 갇힌 영이 참된 지식을 깨달아 육체의 감옥을 벗어나는 게 구원이라는 정도로만 이해했던 영지주의는 이제 '나그함마디 문서'를 통해 그 정체를 보다 정확하게 밝힐 수 있게 되었다"고 썼다.