정주채 목사는 예장고신 총회 둘째 날인 9월 20일에 "한국기독교총연합회(한기총) 대표회장 선거 당시 총회 본부의 임종수 사무총장이 금품을 받았다"고 주장했다. 임 사무총장은 "그런 일이 없다"며 강하게 항의했고, 해명을 요구하는 정 목사와 논쟁했다. 이와 관련해 한기총이 9월 21일 고신 총회에 공문을 보내 정주채 목사의 사과를 요구했다.

한기총은 정주채 목사가 금권 선거 의혹을 제기해 한기총의 명예를 훼손했다고 주장했다. 그리고 정 목사가 총회 기간 중 사과하지 않으면 사회 법정에 명예훼손으로 고소하겠다고 한 것으로 알려졌다. 이에 대해 정근두 총회장은 "한기총이 고신 총회에 이래라저래라 명령할 수 없다. 공문을 접수하지 않았다"고 했다.

그런데 총회 넷째 날인 9월 22일 오전에 임 사무총장과 정 목사가 화해하는 시간이 마련됐다. 두 사람은 화해의 의미로 악수했다. 임 사무총장은 눈물을 글썽이며 "성부, 성자, 성령의 이름으로 분명히 말한다. 한기총 대표회장 선거에서 돈을 받지 않았다"고 했다.

이때까지도 총회 임원회는 한기총이 공문을 보냈다는 것을 총대들에게 알리지 않았다. 임종수 사무총장과 정주채 목사가 화해한 후, 오세택 목사가 "한기총이 정 목사의 사과를 요구하는 공문을 보냈다"고 폭로한 뒤에야 공개됐다.

오 목사는 "한기총의 금권 선거와 관련된 일을 그냥 넘겨서는 안 된다"며 추가로 문제를 제기하려 했다. 하지만 일부 총대들이 "들어가"라고 외치며 야유했다. 정근두 총회장도 오 목사의 발언을 제지했다. 오 목사가 계속 말하려고 했지만 마이크가 꺼졌다. 오 목사는 발언을 포기했다.

정근두 총회장은 "두 사람의 화해는 한기총의 공문과 상관없다. 임원회에서 주선했다"고 말했다. 정주채 목사는 "한기총에서 공문이 온 것이 맞다"고 했다. 그는 "임종수 사무총장이 한기총 대표회장 선거에서 돈을 받았다는 의혹을 거둔 것은 아니다. 임원회가 강력하게 화해를 요청해 따를 수밖에 없었다"고 했다.

[고신3] "한기총 탈퇴, 1년 뒤에 봅시다"

예장고신이 제61회 총회 둘째 날인 9월 20일 저녁 회의에서 한국기독교총연합회(한기총·길자연 대표회장)에서 탈퇴하는 문제를 특별위원 7명을 선임해 1년간 연구하기로 했다.

이번 총회에는 경북노회, 마산노회, 남서울노회, 서부산노회, 수도남노회, 전남동부노회 등 6개 노회가 한기총 탈퇴 안건을 제출했다. 이들 노회는 한기총 대표회장을 둘러싼 금권 선거 때문에 한국교회가 큰 상처를 입었다며, 신앙의 순결을 강조하는 고신 교단은 더 이상 한기총과 함께해서는 안 된다고 주장했다.

하지만 본 회의에서 한기총 탈퇴 안건은 제대로 논의되지 못했다. "교단 관계자들도 한기총의 금품 선거에 관련되어 있다"는 정주채 목사의 발언이 논란이 됐다. 정 목사는 "한기총 탈퇴를 말하기 전에 고신 교단의 자성이 선행되어야 한다. 한기총 대표회장 선거에서 임종수 사무총장과 윤현주 전 총회장이 금품을 받았다는 소문이 무성하다"며, 당사자들의 해명을 요구했다.

임종수 사무총장은 "단 한 푼의 돈도 받지 않았다. 공식 석상에서 소문만 가지고 의혹을 제기하면 안 된다. 언제 누구에게 그런 말을 들었는지 구체적으로 설명하라"고 요구했다. 또 임 총장은 길자연 대표회장을 변호했다. 그는 "길 대표회장은 한국교회에 이단이 침투하는 것을 막는 등 사명감을 가지고 대표회장에 출마했다. 금품이 오가는 일은 있을 수 없다"고 주장했다.

윤현주 전 총회장도 "피가 거꾸로 솟는다. 그 어떤 금품도 받은 사실이 없다"며 정주채 목사에게 사과하라고 했다. 정 목사는 윤 전 총회장에게는 사과했지만 임 사무총장에 대한 의혹은 거두지 않았다. 정 목사는 "사무총장에 대해서는 구체적인 조사가 필요하다. 돈을 받았다는 물적 증거를 제시하는 사람이 있기 때문에 총회 차원에서 규명해야 한다"고 주장했다.

이에 이용호 목사 등 일부 총대들이 "정주채 목사가 근거도 없이 표적 발언을 했다"며 비판했다. 공방이 지속되자 정근두 총회장이 논쟁을 멈추고 한기총 탈퇴에 대한 찬반을 묻는 투표를 하자고 제안했다. 하지만 한 총대는 "한기총은 한국교회의 대표 기관이다. 탈퇴를 섣불리 결정해서는 안 된다"며 반대했다. 결국 정수생 목사가 "7명의 특별위원을 뽑아 한기총 탈퇴 안건을 1년간 연구하자"는 안을 냈고, 총대들은 이를 받아들였다.

한편, 길자연 대표회장과 이광선 전 대표회장이 같은 날 오전 총회장에 방문해 한기총 해체를 막아 달라고 호소했다. 길 목사는 "나와 이광선 목사의 갈등은 한기총의 새로운 미래를 창출하기 위해 사용될 것이다. 국가에 문제가 있다고 해서 국가를 해체하자는 것은 현명하지 못하다. 이해와 협조를 구한다"고 했다.

하지만 길자연 대표회장의 인사가 끝난 뒤 정주채 목사가 임원진에게 항의했다. 그는 "한기총은 한국교회의 문제 집단이다. 큰 잘못을 한 당사자들이 총회에 와서 발언하는 것은 대단히 유감스러운 일이다"고 했다. 또 "손님을 정중하게 맞이해야 한다는 임원진의 마음을 알지만, 5개 이상의 노회가 한기총 탈퇴 헌의안을 올렸다. 그런 상황에서 이번 사태의 핵심 인사가 와서 인사했다는 것은 우리 총회로서는 수치스러운 일이다"고 했다.

[고신2] 정근두 총회장, "예장합신과 통합 적극 추진" 

임원 선거는 거창노회의 상회비 납부 문제로 한동안 난항을 겪었다. 총회 측은 거창노회가 상회비를 납부하지 않았기 때문에 총회 규정에 따라 거창노회 소속 총대들의 총대권을 인정할 수 없다는 입장을 밝혔다.

이에 대해 거창노회 노회장인 최동훈 목사는 "3년 전 거창노회 소속이었던 거창교회가 진주노회로 소속을 옮겼다. 59회 총회에서 거창교회에게 다시 거창교회로 돌아가라고 결의했지만 총회의 방관으로 이행되지 않고 있다. 이에 항의하는 의미로 상회비를 납부하지 않았다"고 했다. 결국 총회 임원회가 거창교회의 소속이 거창노회라는 것을 재확인한 뒤에서 선거가 진행됐다.

첫째 날 저녁에 예정되었던 운영위원회, 감사부, 임원회 보고도 이뤄지지 못했다. 현행 총회장이 유지재단 이사장을 맡도록 한 규정을 변경해야 한다는 안건이 논란이 됐다. 윤희구 목사는 "총회장의 업무가 과중하다. 효율적인 행정을 위해서 총회장과 이사장을 별도로 선출해야 한다"고 주장했다. 이에 대해 전 총회장인 윤현주 목사는 "유지재단은 총회 산하 기관이기 때문에 별도의 이사장을 두는 것은 바람직하지 않다"고 했다. 이 건을 두고 토론을 진행했지만 결론을 내리지 못한 채 첫째 날 총회는 정회했다.

정근두 부총회장은 개회 예배 설교에서 "한국교회가 사회의 지탄을 받고 있다. 위험한 상황이다"고 했다. 정 부총회장은 "초대교회는 근거 없는 비난과 박해에 시달렸지만 지금 한국교회가 비난받는 것은 상황이 다르다. 기독교의 윤리적 타락과 목회자들의 물질에 대한 탐욕이 비방의 이유를 제공했다"고 했다.

정 부총회장은 한국교회가 순결을 회복해야 한다고 주장했다. 그는 "일제강점기에 순교의 피를 흘린 고신 교단의 전통을 살려 이제는 생활의 현장에서 순교하는 마음으로 살아야 한다. 거룩한 삶을 회복해야 교회에 대한 비난이 그치고 사람들이 하나님에게 영광을 돌리게 될 것이다"고 했다.

개회 예배 후 목사·장로 부총회장, 회계, 서기, 유지재단 이사와 감사 등 임원 선출을 위한 선거를 진행할 예정이다. 저녁에는 운영위원회, 임원회, 감사부 등 위원회별 보고가 이어진다.