문자 한 통을 보냈을 뿐이지만 이틀 후에 선물처럼 언니가 공장에 왔다. 밥 먹을 동무가 생기고 나자 점심시간이 기다려졌다. 하루는 같은 라인에서 둘이서 함께 일을 하였다. 일을 하다가 왼쪽을 돌아보면 언니가 일하고 있다는 게 신기했다. 항상 시내의 식당이나 카페에서 만났고 뭔가를 먹고 이야기하는 것만 했었는데 지금은 달랐다. 예수님과 함께 일하는 것처럼 힘이 났다. 그리고 2010년 전, 예수님이 인간의 죄짐을 짊어지기 위해 육신을 입고 이 땅에 내려오신 것이 얼마나 큰 사랑인지 느껴졌다.

하지만 예수님이 죽으신 지 사흘 만에 부활 승천하셨듯이 언니는 갑작스런 사정으로 일한 지 삼일 만에 공장을 나가야 하셨다. 소식은 일요일에 날아왔다. 그 날 소그룹 성경 공부의 제목은 '성령님'이었다. 예수님은 떠나시기 전 제자들에게 너희를 고아와 같이 버려두지 않으시고 또 다른 보혜사(돕는 자) 성령님을 보내 주신다고 약속하셨다. 이 성령님은 내 안에 영원히 거하시는 분이셨다. 일하기로 한 기간은 2주가 남아 있었다. 나는 내 마음 속 어딘가에 계실 성령님과 동행하자고 마음을 다잡았다.

공장에 오신 언니는 3일 동안 생각보다 많은 걸 가르쳐 주고 가셨었다. 출근할 때나 일하다가 불안할 때 기도하면 된다는 걸 가르쳐 주셨다. 함께 일하는 이웃들에게는 친절히 인사를 하고 점심을 먹을 때 말을 건네어도 좋다는 걸 행동으로 알려 주셨다. 이제 언니는 통근 버스에 타지 않으셨지만 그녀의 가르침이 내 안에 살아 있었다.

나는 매일 아침 문자에 말씀을 적어 교회 소그룹 멤버들과 언니에게 보내었다. 그 말씀은 오히려 내게 힘을 주며 내 손의 검이 되었다. 한번은 '하나님은 너를 지키시는 자'라는 말씀을 성경에서 찾아 보내다가 다음 정류장에 내리고 말았다. 통근 버스를 타는 정류장까지 도로 뛰어가는데 통근 버스가 휭 하니 지나갔다. 바깥쪽이 아니라 도로 안쪽이어서 인도에 있는 나를 못 본 것이다. 놓치면 지각이기에 눈앞이 캄캄했다. 그때 마침 신호가 바뀌면서 통근 버스가 섰다. 나는 도로를 가로지르며 뛰어가 문을 두드렸다. 아주머니들이 어떻게 딱 맞춰 타냐고 웃음을 터뜨리셨다. 하나님은 주무시지 않고 나를 지켜 주셨다.

일이 익숙해지자 일을 하며 혼자 찬양 콘서트도 했다. 기계 소음 때문에 내 목소리는 누구의 귀에도 들리지 않았다. 생각나는 노래를 거의 다 부르고 그러다 질리면 지어 부르기까지 했다. 그동안 찬양을 부를 때 감정적으로 몰입하는 것에 대해 약간 반감이 있었다. 하지만 공장에서는 보혈, 축복, 자유와 같은 다소 추상적인 단어에도 기쁨을 누렸다. 더 좋은 가사가 필요하다면 내가 지으면 될 일이었다.

몇 명 안 되는 아르바이트생들이 반장님의 말투나 힘든 일을 못 견디고 나갔다. 그러면 또 새로운 아르바이트생이 들어왔다. 나는 아르바이트생에게 말을 걸어 같이 밥을 먹기도 하고 아주머니들 옆에 끼여 먹기도 하였다. 그 와중에도 성령님은 나를 왕따와 같이 내버려 두지 않으시고 항상 함께하셨다. 거북이처럼 엉금엉금 기어가던 시간은 어느새 도착점에 다다랐다. 2주일이 지나 마지막 날이 온 것이다.