하지만 믿는 신앙인 중에 정말 대화처럼 기도하시는 분이 얼마나 계실까요. 대부분의 사람들은 여전히 들리지 않는 음성 앞에서 자신의 믿음 없음을 탓하고 있거나, 자기 문제의 해답을 찾으려 성경을 뒤적거릴 뿐입니다. 조금 더 심한 경우는 마치 그 음성이 들리는 것처럼 머릿속에 있는 자신과 가상의 대화를 만들어 내며 기도를 이어 나갑니다. 기도가 대화라는 말은 "정말 그런가"라는 물음을 가지고 볼 때 "글쎄…"라는 답을 남길 뿐입니다.

사실 기도가 대화라는 근거는 성경에는 존재하지 않습니다. 대부분 기도가 대화라는 설명을 위해서 인용되는 근거 구절들은 기도에 대한 하나님의 응답을 약속하는 구절이지 대화적인 기도를 지지하는 본문은 아닙니다. 대화 같은 기도의 예시처럼 사용되는 성경에 존재하는 신과의 대화 장면 역시 기도라기보다는 하나님의 계시의 형태에 가깝습니다. 모세가 시내산에 올라가서 나눈 대화나 사무엘을 부르시는 장면, 예언자들의 언어 역시 신과의 만남이나 예언에 가까운 것이지 기도라고 보긴 어렵습니다. 특히나 그 모든 상황들은 하나님이 말을 걸어오시는 상황이라는 점에서 우리가 생각하는 기도와는 차이가 있습니다. 이처럼 성경 어디에도 사람들 사이에 나누는 대화와 같은 기도의 시간을 갖는 예를 찾아보기는 힘듭니다.

그렇다면 왜 기도는 대화라는 말이 나왔을까요. 이 말이 주로 인용되는 상황은 굉장히 간단합니다. 기도할 때 우리가 너무 많은 말을 하고 있다는 것을 지적할 때 쓰는 말입니다. 우리의 삶의 걱정, 욕심 등으로 인해서 기도의 시간이 온통 내 기도 제목만 줄줄 이야기하다 끝나는 것 같은 상황에 대한 비판으로 '기도는 대화'라고 말하는 것입니다. 즉 '하나님이 하시는 말씀을 들어야 한다, 하나님도 말씀하시게 해야 한다'는 의미에서 이 말이 사용되는 것이지요. 하지만 여기에는 그 의도를 왜곡시키는, 포기되지 못한 전제가 하나 깔려 있습니다. 그것은 하나님께서 말씀하셔야 하지만 그럼에도 기도는 우리의 필요를 말하는 행위라는 것입니다. 애석하게도 이런 전제는 성경에서 찾아볼 수 있는 예수 그리스도의 가르침과 잘 맞아떨어지지 않습니다.

"그러나 나의 원대로 마시옵고 아버지의 원대로 하옵소서." (마 26:39)

말하는 자가 아뢰는 것들은 곧 하나님 앞에서 갱신되어야 할 대상으로 드러나게 됩니다. 그렇기 때문에 기도할 때 우리는 말을 하면 할수록 우리 안에 있는 더러운 것들과 마주하게 되고, 곧 그것은 하나님의 뜻 앞에 포기해야 할 것이 됩니다. 하나님 앞에서 많은 것을 말할 수 있지만 그것은 곧 내가 하나님의 뜻 앞에 무릎 꿇게 해야 할 어떤 것이지 하나님이 들어주시고 받아 주셔야 할 것이 아닙니다. 그리고 그 앞에서 하나님은 응답하지 않으시고 침묵하십니다.

이처럼 성경에서 예수님을 통해 보이고 있는 기도는 대화이기보다는 침묵이며 소원이기보다는 믿음입니다. 또한 그리스도의 기도는 우리의 말뿐 아니라 대화의 또 다른 한편에 서 계신 하나님의 침묵에 대해서 이야기합니다. 그리스도의 기도에 하나님은 말로 대답하지 않으시고 그것을 역사로 이루어 내십니다. 즉, 그리스도의 기도는 철저히 침묵하시는 하나님 부재의 상황에서 이루어지는 것입니다. 그리고 그 부재의 상황은 예수를 십자가로 이끌어 갑니다. 이것이 하나님이 자신의 뜻을 우리에게 알게 하시고 그 기도에 응답하시는 방법입니다.

검증되지 않은 채 출처도 알지 못하고 '그저 그랬으면, 그래야 할 것 같아서, 그렇다니까'라고 여겨진 말들이 시간이 지나서 전통이 되고 교리가 되면 또 다른 누군가의 신앙을 재단하는 틀이 됩니다. 하지만 원래 교리라는 것은 우리의 신앙을 설명하기 위한 말이지 우리의 신앙을 규격화하기 위한 도구가 아닙니다. 그렇기 때문에 우리 신앙에서 이야기되지 않는 교리와 환상은 하나님 아닌 것으로 하나님의 자리를 대체하는 신화일 뿐입니다.