▲ (사진 제공 김용규)

이스라엘 백성은 만나를 먹는 것도 싫증이 났습니다. 그들은 광야 생활을 하면서 아침이면 일어나 하나님께서 예비하신 만나를 거두어들이기만 하면 되었고 다만 사람 수대로 그날의 양만을 거두어야 하는 법이 있을 뿐인 생활을 하고 있었습니다.

처음 먹을 때는 꿀송이처럼 그렇게도 맛있던 만나가 3일을 먹었더니 싫증이 났던 것 같습니다. 그래도 하나님께 감사해야만 하는데도 불구하고 불평을 하기 시작합니다. 그들이 구하지 않아도 하나님께서는 생수와 고기를 예비하시고 있었던 것입니다. 그런데 불행하게도 이스라엘 백성은 불평합니다. 불평은 하나님의 은총을 한순간에 진노로 변화시켜 버립니다.

하나님께서는 그들의 입에서 쉰내가 나도록 두 달 동안 먹을 만큼의 풍족한 고기를 광야에 뿌려 주었습니다. 이스라엘 백성은 불평하면 얻어진 것이 있다고 생각하며 급하게 고기를 입속에 넣어 보지만 고기가 입속에서 씹히기 전에 그들에게 쓰나미와 같은 재앙이 임합니다. 고기를 입에 문 채로 불평했던 모든 사람이 재앙의 파도에 휩쓸려 갔습니다. 그날에 죽은 사람의 시체가 산을 이루고 있었다고 합니다. 그곳을 이름 하여 기브롯 핫다와라고 합니다. 즉 불평의 무덤이라는 뜻입니다. 불평은 인생을 무덤이 되게 한다는 것을 가르쳐 주는 곳이 바로 기브롯 핫다와 입니다.

하나님의 은혜로 만나를 먹게 된 이스라엘 백성은 금방 고기를 먹게 해 달라고 불평을 하기 시작하자, 이에 하나님께서는 모세에게 칠십 인의 장로들과 함께 회막에 모이게 하시고 일개월간 모든 백성이 고기를 먹게 해 주시겠다고 약속을 하시고 바람을 일으켜 바다에서 메추라기를 몰아오게 하셨습니다.

메추라기는 히브리어로 셀라우라고 하는데 꿩과에 속하는 새로서 몸길이는 약 18cm 정도이며 털은 다갈색이고 흑색의 반점이 있습니다. 이 메추라기는 작은 철새로서 3~4월경 아프리카에서 유럽으로 이동하는데 시내 반도, 팔레스틴은 그 통로가 됩니다. 이 새는 날개가 짧으므로 계절풍을 이용하여 대군의 떼를 이루어 날아 이동합니다. 이 지역을 통과하는 메추라기는 살이 쪄 둔중하므로 시내 반도 및 애굽에서는 손으로 메추라기를 잡을 수가 있습니다. 그리고 9월에는 반대로 대군을 이루어 북에서 남쪽으로 이동합니다. 특히 가을 메추라기는 별미로 알려져 있습니다. 이 새는 둥지를 지면에 만들고 평균 16개의 알을 낳아 키우는데 알은 식용으로 쓰이기도 합니다.

다윗왕은 사울왕에게 쫓기는 자신을 메추라기에 비유하기도 하였습니다(삼상 26:20). 그리고 히브리어 셀라우는 비만을 뜻하는 말입니다. 지중해 지역에 살고 있는 메추라기는 아프리카에서 겨울을 보내고 봄이 되면 많은 떼를 지어 북쪽 지역으로 이동을 하는 철새의 한 종류입니다. 이러한 이동은 매우 먼 거리이므로 중간에 휴식을 취하기 위하여 땅에 내려와 있어야 하는데 이때 사람들에게 잡히기 쉽습니다.

민수기의 기록으로 보아 이스라엘 백성이 메추라기 떼를 만난 것은 대략 4월 봄철이 되므로 메추라기가 아프리카를 떠나 지중해로 이동하는 시기와 일치하게 됩니다. 또한 민수기 11장 32절에 백성이 메추라기를 말리기 위해 널어놓은 것은 현재 메추라기를 햇빛에 말리기 위해 밖에 널어놓은 이집트인의 풍속과 일치하고 있습니다.

이스라엘 백성은 하나님께서 자신들의 생존의 조건을 채워 주는 분으로만 여겼던 것 같습니다. 하나님께서 메추라기를 이스라엘 백성에게 주신 때는 출애굽 제2년 이월 이십일 시내 광야를 출발하여 기브롯 핫다와에 이르렀을 때부터입니다(민 10:11~12, 민 11:31). 그런데 메추라기 고기를 먹게 된 사유가 바로 기브롯 핫다와 사건입니다.

민수기 11장 4~9절의 말씀에 의하면 이스라엘 백성 중에 섞여 사는 무리의 탐욕에 부화뇌동하여 이스라엘 백성 전체가 "모세여, 고기를 달라!"고 불평하기 시작하였습니다. 허허 벌판 광야에서 어떻게 고기를 구할 수가 있겠습니까? 모세에게 고기를 달라는 요구는 억지인 것입니다. 물론 이 사실은 백성도 잘 알고 있었을 것입니다. 그러나 일단 부화뇌동하여 이성을 잃은 군중심리는 무엇으로도 막을 수가 없습니다.

모세는 보았습니다. 이스라엘 공동체의 파멸이 눈앞에 직면하고 있는 것을 본 것입니다. 사람의 힘으로는 어찌할 수 없다는 것을 깨달은 모세는 하나님께 엎드릴 수밖에 없었습니다. 모세의 간구하는 기도에 하나님께서는 모세에게 고기를 달라하는 이 백성의 요구가 억지이기는 하나 이 백성의 소원을 들어주겠노라, 그리고 억지를 부리는 백성을 인도해야 하는 이 무거운 짐을 모세 너 홀로 지게 하지 않겠노라 하시고 이스라엘 장로 70인을 회막으로 모이게 하시고, 모세에게 부어 주셨던 하나님의 신령을 70 장로들에게도 부어 주셨습니다. 예언을 한다는 것은 하나님의 신이 임하였다는 증거입니다.

이스라엘 백성은 고기를 먹을 수가 있었습니다. 메추라기 떼를 보내 주신 것입니다. 그러나 백성이 고기를 먹고 있는 동안에 하나님께서는 탐욕을 낸 백성을 치시므로 많은 사람이 죽었습니다. 그래서 기브롯 핫다와를 탐욕의 무덤이라고 합니다. 이스라엘 백성은 하나님을 구원자로서 하나님을 고백하는 영적 성장의 자리에 이르지 못하였습니다. 하나님께서는 이스라엘 백성에게 원하시는 것은 육체적인 요구 이전에 하나님의 권능에 대한 믿음을 요구 하였으며, 거기에는 모든 생존의 축복이 결과로 주어지는 것입니다.

이스라엘 백성은 이곳 기브롯 핫다와를 욕심의 무덤이라는 뜻으로 이름을 지은 것 같습니다. 이곳에서 사건은 상당히 중요하였던 것 같습니다. 신명기 9장 22절에서 다시 한번 다베라와 맛사와 함께 강조한 것으로 보아 추정할 수가 있는 것입니다. 기브롯 핫다와는 시내 산과 하세롯 사이에 있다는 성경 기록 외에는 아무런 단서가 없습니다. 그래서 성서학자들은 시내산과 하세롯으로 추정되고 있는 아인 쿠드라 사이에 있는 루이스 엘 에베리그와 나와미스를 기브롯 핫다와로 추정하고 있습니다. 그러나 추정을 할 뿐 확실한 것은 아무도 모릅니다.

우리들은 이와 같이 모든 사건에 대하여 우리가 보아야 할 관점은 하나님의 주권에 대한 인정에서부터 시작되어야만 믿음이 성립될 수가 있다는 것을 알려 주는 곳이 바로 기브롯 핫다와입니다.

김용규 / 령천교회 선교목사 크리스찬 해피투어 성지 순례 플래너 성지 순례는 관광이 아니라 체험이라는 확신을 가지고 영성적인 성지 순례를 위하여 준비하고 기획하고 있습니다.