한 사람의 스포츠 천재가 탄생되기 위해서는 어렸을 때부터 그 재능과 잠재력을 가진 사람을 발굴해 내고 끊임없이 그 재능을 계발시키는 훈련사가 반드시 필요하다. 한 사람의 위대한 음악가가 탄생되기 위해서도 마찬가지이다. 한 사람의 훌륭한 인재가 탄생하는 데 있어서 천부적인 달란트는 중요한 요소일 수 있다. 어쩌면 잠재력을 가졌기 때문에 그런 훌륭한 존재들이 탄생될 것이다. 아마 재능도 관심도 없는 아이임에도 불구하고 부모의 욕심에 따라 냉혹한 훈련을 거친다고 해서 모두가 다 탁월한 사람으로 만들어지는 것은 아니다. 보석의 잠재력을 가진 원석을 다듬을 때만 가치 있는 보석이 나오는 것이듯.

하지만 아무리 원석이 뛰어난 것이라 할지라도 그 원석을 다듬을 수 있는 뛰어난 세공사가 없다면 역시 가치 있는 보석으로 재탄생될 수 없을 것이다. 음악적 달란트를 많이 가지고 태어났다 할지라도, 전문적인 훈련을 받지 않는다면 훌륭한 연주가가 될 수 없는 것과 마찬가지이다. 그런 점에서 토머스 에디슨의 "1퍼센트의 영감에, 99퍼센트의 노력"이란 말은 일리 있는 말이다.

교회에서 만나는 사람들이 성인군자들이 아니고, 나와 똑같이 부족하고 연약한 사람이라는 사실을 우리는 종종 잊는다. 어떤 청년이 스펄전 목사님에게 와서 문의를 했다고 한다. "목사님, 제가 교회를 다니면서 사람들의 한심한 모습 때문에 많은 상처를 받았습니다. 어디 좋은 교회 없습니까? 사랑이 많고 서로를 위해 주며, 인간적인 냄새가 전혀 나지 않는 정말 완벽한 교회가 어디 없습니까?" 그러자 스펄전 목사님이 그 청년에게 이렇게 대답했다고 한다. "이보게 청년, 사실은 나도 아직 그렇게 완벽한 교회를 만나지 못했다네. 열심히 찾아서, 찾거들랑 내게 알려주게. 하지만 한 가지 부탁이 있네. 그 교회를 만나면 제발 그 교회에 등록하지 말게나. 자네가 등록하는 순간 그 교회는 더 이상 완벽한 교회가 아니게 될 테니까."

우리는 보석과 같이 완전히 잘 다듬어진 교회를 찾아다니고, 멋있고 화려한 것을 갈망한다. 하지만 사실 그런 교회는 이 세상에 없다. 그런 성도는 이 세상에 없다. 우리가 하나님 앞에 서는 그날에야 우리는 온전해질 것이라고 성경은 가르치고 있는 것이지, 이 세상에서 우리가 완벽해질 수 있다고 가르치지 않는다. 그렇다면 완벽한 교회와 완벽한 성도를 찾아 헤매기보다는, 원석과 같이 아직 완전히 다듬어지지 않는 성도들로 가득 차 있는 교회이지만, 그들과 함께 서로 '철이 철을 날카롭게 하듯' 신앙의 공동체를 이루어 함께 성화의 길로 나아가야 하지 않을까?

사실 교회는 바로 이 목적 때문에 존재한다. 나 혼자 있으면 다듬어질 수 없기에, 성도들과 함께 신앙의 연단 속에서 함께 그리스도의 장성한 신앙의 인격에까지 성숙해 나가는 동반자가 필요하다. 그 과정 속에서 우리는 서로가 원석이기에 날카로운 것으로 서로를 향해서 상처를 주기도 하고 어떤 때에는 심각한 어려움을 겪을 수 있다. 그렇지만 그것 때문에 실망할 것이 아니다. 완벽한 다이아몬드와 같은 성도를 찾아다니는 것도 바람직한 것이 아니다. 내가 있음으로 그들이 원석에서 보석으로 다듬어질 수 있고, 그들이 있음으로 내가 원석에서 보석으로 깎여져 나가는 것이다.