박철수 목사가 쓴 <하나님나라 ― 기독교란 무엇인가>가 출판 6년 만에 전면 개정되어 나왔다. 대장간 출판사(배용하 대표)는 이를 기념해 4월 9일 저녁 7시 30분 숭실대학교 한경직기념관에서 출판 감사 예배 및 기념행사를 개최한다. 이문식 목사(광교산울교회)가 설교하고, 가수 홍순관 씨가 축하 공연을, 숭실대 김회권 교수가 이야기 마당을 진행한다.

박철수 목사는 복음주의 진영에서 교회와 사회 개혁을 추구해 온 대표적 인사다. 1980년대 민주화 운동 열기가 가득했던 시기에 교회도 사회적 책임을 감당하자는 뜻을 모아 1986년 복음주의청년연합을 결성, 회장을 맡았다. 1991년 <복음과상황> 창간 당시에는 초대 편집인을 지냈다. 분당두레교회를 개척해 담임목사로 23년간 시무하다 2011년 목회 현장에서 물러났다. 현재는 한국복음주의교회연합 지도위원과 성서한국 이사를 맡고 있다. 그는 <교회의 갱신>, <축복의 혁명>, <성경의 제사> 등 복음주의 관점에서 교회 개혁을 촉구하는 책을 꾸준히 집필해 왔다.

저자는 한국교회가 하나님나라를 오해하고 있다고 말한다. 한국교회가 이 땅에서의 하나님나라가 아니라 '천당'에만 매달린다는 것이다. 대표적으로 '예수 천당, 불신 지옥' 구호를 예로 든다. 그는 예수가 말한 하나님나라를 바르게 이해하지 못하는 한 한국교회에 희망은 없다고 단언한다.

"한국교회는 하나님나라를 잘 모른다. 하나님나라는 창조의 목적이다. 하나님나라는 교회 존재의 최고 목표다. 한국교회는 성경의 최고 주제인 하나님나라에 대하여 무관심하다 보니 교회는 성경과 점점 더 멀어져 가고 있다. 하나님나라에 대한 언급이 없고 단지 이 세상에서 복을 받고 살다가 죽으면 천당 가는 것이다. 한국교회는 엉뚱하게도 기복주의와 성장주의, 성공주의에 몰입하고 있다." (프롤로그 중, 32쪽)

섬유근육통이라는 병을 앓고 있는 박철수 목사는 투병 중에 이 책을 개정했다. 눈도 잘 보이지 않고, 몸도 가눌 수 없는 상태라 병상에서 구술로 원고를 작성했다고 한다. 그럼에도 260쪽이 넘는 내용을 새로 추가했다. 책의 완성도를 높이겠다며 학자들이 새로 낸 책들의 내용을 반영하고, 초판을 읽은 독자들이 던진 질문에 대한 응답 등을 더했다. 배용하 대표는 "박 목사님이 목숨과 바꿔 가며 해낸 일"이라고 말했다.

추천사를 쓴 총신대 신현우 교수는 "왜곡된 한국교회를 치유하기 위해 자신의 건강과 생명을 아끼지 않은 한 목회자가 한국교회에 건네는 선물"이라면서, 칼빈이 보여 준 '보수 신학적이면서 사회 개혁적' 면모가 잘 드러난 책이라고 했다. 김회권 교수도 "저자가 혹독한 육체의 고통을 감수하며 개정한 이 책에는 하나님에 대한 충성과 한국교회에 대한 애정이 배어 있다"고 말했다.

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