추수감사절을 지내고, 대림절을 앞둔 가을. 한 해의 결실을 수확하는 것처럼 교회도 1년을 결산하고 새해 계획을 세울 때다. 때맞춰 새해 일꾼을 세우기 위해 일부 교회는 임직식 준비에 한창이다.

다 그런 건 아니겠지만 장로나 권사로 취임하려면 얼마의 돈을 교회에 내거나 기증을 해야 한다고 알려졌다. 장로는 500만 원, 안수집사와 권사는 300만 원, 이런 식이다.

관행을 깨고 '다른' 임직식을 하는 교회들이 있다. 일절 돈을 받지 않고, 기증도 받지 않는다. 임직패는 교회에서 준비한다. 외부 인사를 초청하지 않거나, 초대하더라도 그날 설교자를 포함한 내빈에게 식사비 정도의 사례만 한다. 직분을 받는 이들이 하는 감사 헌금까지는 막지 않는다. 형편과 양심에 따라 하는 헌금을, 누가 얼마 했는지 담임목사는 확인하지 않는다.

이와 같은 대안적인 임직식을 실천하는 교회로 용산구 청파동에 위치한 효창교회(김종원 목사)가 있다. 직분자를 세우기로 결정한 효창교회는 6월 8일 임시당회와 6월 19일 워크숍을 진행하면서 9명의 안수집사, 10명의 권사, 2명의 명예권사 후보를 추천했다. 이어 6월 29일 공동의회에서 찬반 선거로 임직자를 결정했다. 교회는 이들을 위해 기도하며 11월 30일 임직 예배를 준비하고 있다.

효창교회 담임 김종원 목사는 주보에 싣는 목회 편지와 광고 등을 통해 교인들에게 임직식의 의미와 방침을 수차례 말했다. 돈을 받지 않는다고 하니 성의를 모아 피아노라도 기증하겠다고 임직자들이 자원한 일도 있었다. 김 목사는 사양했다. 아직 피아노를 바꿀 때가 아니라고 했다. 교인들에게는 그만큼 이런 임직식이 낯설었던 모양이다. (아래 목회 편지 전문 참고)

덕풍교회(최헌영 목사) 역시 12월 14일 권사·안수집사 임직식을 앞두고 있다. 6월 22일 당회에서 후보를 추천하고, 6월 29일 공동의회에서 선거로 후보자를 선출했다. 추천안대로 안수집사 4명, 권사 5명이 뽑혔다.

최헌영 목사는 10월 제직회에서 이렇게 제안했다. 직분을 위한 약정 혹은 작정 헌금은 없다. 감사 헌금은 무명으로 한다. 외부 인사 초청은 없다. 임직패와 작은 선물은 교회에서 준비한다. 식사는 각자의 손님들과 개별적으로 예식 후에 해 달라. 그간의 선례와는 달라 어색한 안건을, 제직회에 참석한 교인들은 흔쾌히 받았다. (아래 제직회 발언 전문 참고)

한편, 덕풍교회가 준비한 임직패에는 목사 이름이 없다. 단지 교회 이름만 있을 뿐이다. 목사의 사람을 세우는 것이 아니고 교회 일꾼을 세우는 것이기 때문이라고 최 목사는 설명했다.

효창교회와 덕풍교회 말고도 참신하고 대안적인 임직식을 하는 교회가 있을 것이다. <뉴스앤조이>가 비슷한 사례를 찾고 있다. 그런 교회를 알거나 그러한 교회에 속해 있다면 기고 바란다. (이메일 newsnjoy@newsnjoy.or.kr, 페이스북 메시지 facebook.com/newsnjoy, <뉴스앤조이> 제보 게시판 이용 가능)

다음은 효창교회 목회 편지 전문.
 

덕풍교회 제직회에서의 발언도 그대로 옮긴다.