김 목사는 2000년 북한에 교회를 짓겠다며 미국의 한 선교 단체에서 50여만 달러를 헌금으로 받았다. 2008년까지 짓기로 한 교회를 김 목사 측은 짓지 않았고, 선교 단체는 2011년 미국 법원에 징벌적 손해배상을 청구했다. 법원은 약 160억 원을 배상하라고 선고했다.

김홍도 목사와 교회 사무국장 박 아무개 씨는 배상을 피하기 위해, 소송에서 패소한 이유가 당시 변호를 맡았던 A 법무법인이 선교 단체 측에 사건 자료를 넘겨서라고 주장했다. A 법무법인 명의로 된 위조문서를 증거 자료로 제출했다. 

이번 판결 사실을 보도한 <연합뉴스>에 따르면 검찰은, 박 사무국장이 2011년부터 작년까지 수차례에 걸쳐 미국 선교 단체 직원과 접촉한 사실을 밝혔다. 재판부는, 김홍도 목사 측이 국제 사기 조직에 당한 피해자인 것처럼 꾸미고, 선교 단체 사람을 포섭해 동향을 살피는 등 종교인으로서 도저히 할 수 없는 행위를 했다고 양형 이유를 밝혔다.