교회세습반대운동연대(세반연·공동대표 김동호·백종국·오세택)가 9월 13일 기자회견을 열고, 대한예수교장로회 통합(예장통합·김동엽 총회장) 98회 총회에서 '교회 세습 방지법'이 통과된 것에 대해 환영한다는 성명을 발표했다. 세습 방지법 캠페인을 폭력으로 저지한 것에 대해서는 총회와 명성교회에 공개 사과를 촉구했다.

백종국 대표는 예장통합 총회에서 세습 방지법이 절대다수의 압도적인 지지를 받아 통과되어 기쁘다고 운을 뗐다. 백 대표는 한국교회에 '주님의 은총'이 임했다며, 이 분위기를 몰아 9월 23일부터 진행되는 대한예수교장로회 고신(예장고신)과 한국기독교장로회(기장) 총회에서도 세습 방지법이 통과되길 기원했다.

총회 기간 폭력 사태, "사과해야"

명성교회 교인들의 세반연을 향한 폭력 사태를 강도 높게 비판했다. 총회 기간 세습 방지법 제정을 위한 캠페인 활동을 벌였던 세반연을 명성교회 교인들이 무력으로 저지했기 때문이다. 이 과정에서 주먹다짐이 벌어지기도 했고, 폭행과 폭언, 감금 등의 위험한 상황이 벌어지기도 했다. (관련 기사 : '세습 반대' 과민한 명성 교인들, 폭력 행사까지)

세반연은 총회 기간 발생한 폭력 사태에 대해 총회와 명성교회의 공개 사과와 입장 표명을 요구했다. 셋째 날 1인 시위를 하다 저지당한 방인성 실행위원장은 "비 오는 날 우산이 흉기로 돌변했다"며 험악했던 당시 현장을 설명했다. 방 위원장은 시위를 무력으로 저지한 명성교회와 이를 방관한 총회가 상식 이하의 모습을 보여 줬다고 비판했다.

방 위원장은 명성교회 측의 폭력이 되레 김삼환 목사의 세습 의혹만 더욱 증폭시켰다고 했다. 명성교회는 김삼환 목사의 아들인 김하나 목사가 행정처장으로 일하고 있어 세습 의혹을 받고 있다. 방 위원장은 김삼환 목사가 이번 일에 대한 사과 입장을 분명히 밝히지 않는다면, 아들에게 교회를 세습하려는 의도를 가진 것으로 간주할 수밖에 없다고 했다.

물리적 충돌을 방관한 예장통합 총회에도 공개 사과를 요청했다. 방 위원장은 총회가 회의 동안 교회 안팎에서 일어나는 모든 일에 책임이 있다며, 총회장이 책임을 지고 사과해야 한다고 했다.

합신 총회, 세습 방지법 부결..."세습 용인하면 과거 가톨릭보다 더 타락할 수 있어"

한편, 같은 날 세습 방지법을 다룬 대한예수교장로회 합신(예장합신·이주형 총회장) 총회에서는 세습 방지법이 부결됐다. 세습이라는 용어가 적절하지 않고, 목사의 위임과 청빙, 파송은 법적으로 노회와 개교회의 권한이라는 근거가 지배적이었다.

백종국 대표는 한국교회의 주요 관심사에 대해 언급하고 제도화하는 것이 총회의 역할 중 하나라며, 법적으로 목사 청빙과 파송이 노회의 권한이어서 법안 제정을 부결한 것은 잘못된 인식이라고 비판했다. 백 대표는 목회 세습을 용인하면 과거 로마 가톨릭보다 더 타락할 수 있다고 강조했다.

방인성 위원장도 목회자들의 신앙 양심의 자유가 법 논리보다 위에 있다고 강조했다. 여러 설문 조사를 통해 목회 세습이 대다수 목회자의 신앙 양심에 어긋난다는 결과가 나왔다며, 그것을 법 논리로 무마한 예장합신에 유감을 표명했다.

세반연은 앞으로 열릴 예장고신과 기장 총회에서도 세습 방지법 제정을 위한 유인물 배포와 홍보를 할 예정이다. 김애희 사무국장은 지난 9월 3일 총회 측에 캠페인 진행 협조 공문을 보냈고, 총회로부터 허가를 받았다고 밝혔다.

다음은 성명서 전문.